뱃살 속에 숨은 내장지방이 우리 뇌를 늙게 만든다
뱃살 속에 숨은 내장지방이 우리 뇌를 늙게 만든다는 사실 알고 계셨나요
얼마 전 오래간만에 만난 친구 녀석이 배를 툭 치면서 이제 우리도 나이가 드니까 나잇살은 어쩔 수 없나 보다 하며 허허 웃더라고요. 저도 한동안 방심했더니 바지 위로 살짝 얹히는 뱃살을 보며 그냥 나이 들면 다 그런 거지 하고 무심코 넘겼던 적이 있습니다.
그런데 최근 홍콩 연구팀이 발표한 소식을 접하고는 정신이 번쩍 들었어요.
체중이나 체질량지수가 똑같아도 지방이 우리 몸 어디에 쌓이느냐에 따라 뇌 건강이 완전히 달라진다고 하더라고요.
팔이나 다리에 붙는 지방과 달리, 복강 안쪽 장기 주변에 착 붙어 있는 내장지방은 뇌 노화를 촉진하고 심지어 치매 위험까지 키우는 진짜 주범이라고 합니다.
팔다리 살보다 훨씬 위험한 뱃살 속 시한폭탄
영국에서 1만 8천 명이나 되는 사람들의 뇌 스캔 영상을 분석해 봤더니, 신기하게도 몸통이나 팔다리에 쌓인 지방은 뇌 신경망을 직접적으로 헐뜯지 않았다고 해요. 오직 장기 구석구석을 막고 있는 내장지방만이 뇌 구조를 바꾸고 신경망을 손상시키는 유일한 원인으로 밝혀졌습니다.
사실 저도 예전에 체중계 숫자에만 연연하던 시절이 있었어요. 몸무게는 정상 범위라 안심하고 저녁마다 야식을 즐겼더니 어느 순간 배만 쏙 나오는 전형적인 올챙이 배가 되더라고요. 그때는 몰랐는데 그 내장지방이 내 머릿속 뇌 세포를 계속 괴롭히고 있었다니 생각만 해도 아찔해집니다.
오늘부터 당장 시작할 수 있는 내장지방 빼는 소소한 습관
그렇다면 이 얄미운 녀석을 어떻게 털어내야 할까요. 거창하게 단식원에 들어가거나 하루 세 시간씩 헬스장에서 땀을 뻘뻘 흘릴 필요는 전혀 없습니다. 제가 직접 실천해 보고 가장 효과를 봤던 건 식사 순서를 살짝 바꾸는 거였어요.
식탁에 앉으면 밥이나 고기보다 따뜻한 채소나 나물 종류를 먼저 몇 젓가락 집어먹는 겁니다. 이렇게 하면 혈당이 급격하게 오르는 걸 막아주어서 내장지방이 쌓이는 걸 아주 똑똑하게 방해해 주거든요. 그리고 정제된 설탕이나 탄산음료 대신 따뜻한 보리차나 물을 자주 마시는 것도 장기를 깨끗하게 비워내는 데 참 좋습니다.
저녁 식사 후 15분 제자리걸음이 만드는 기적
또 하나 강력하게 추천해 드리는 방법은 저녁을 먹고 나서 바로 소파에 눕지 않는 거예요. 배가 부르면 나도 모르게 누워서 리모컨을 만지작거리게 되잖아요. 저도 그 달콤한 유혹을 참기가 제일 힘들었는데요. 딱 마음먹고 식후 15분 동안 집안을 가볍게 서성거리거나 TV를 보면서 제자리걸음을 시작해 봤습니다.
별거 아닌 것 같아도 이 작은 움직임이 핏속에 돌아다니는 당분이 내장지방으로 변하려는 걸 싹 싹 커트해 주더라고요. 몇 달 동안 꾸준히 해보니 묵직했던 아랫배가 한결 가벼워지고 아침에 일어날 때 머리도 훨씬 맑아지는 걸 느낄 수 있었습니다.
뇌 청춘까지 지키는 건강한 내일을 위해
나이가 들수록 뱃살은 단순한 외모의 문제가 아니라 소중한 내 뇌 건강과 직결되는 아주 중요한 신호입니다. 오늘부터라도 식사할 때 채소 먼저 챙겨 드시고, 식후에는 가볍게 몸을 움직이면서 내장지방과 작별 인사를 나누어 보는 건 어떨까요.
내 몸을 보살피는 소소한 습관 하나가 10년 후 내 뇌의 청춘을 결정짓는 법이니까요. 오늘 전해드린 소식이 여러분의 건강한 일상에 작은 보탬이 되었기를 바라며, 글이 마음에 드셨다면 따뜻한 공감 댓글과 이웃추가도 꼭 부탁드립니다.
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정보출처
홍콩폴리텍대학교 연구팀 연구 발표 및 영국 바이오뱅크(UK Biobank) 분석 데이터 기준